ಭಾರತವು ಹಲವು ದೇವಾಲಯಗಳ ದೇಶವಾಗಿದೆ.ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಪುರಾತನ ದೇವಾಲಯಗಳಿವೆ, ಅವು ಯಾವುದೋ ಯುಗಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿವೆ ಅಥವಾ ಅವುಗಳ ಇತಿಹಾಸವು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾಗಿದೆ. ಇಂದು ನಾವು ನಿಮಗೆ ಅಂತಹ ಒಂದು ದೇವಾಲಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲಿದ್ದೇವೆ ಮುರುಡೇಶ್ವರ ಈ ದೇವಸ್ಥಾನ ಕೆಲವೊಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.ಅದರ ಇತಿಹಾಸವು ರಾಮಾಯಣ ಕಾಲದೊಂದಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾವಣನೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದೆ. ಈ ದೇವಾಲಯವು ಕರ್ನಾಟಕದ ಕನ್ನಡ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಭಟ್ಕಳದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಕಡೆ ಅರಬ್ಬಿ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದೆ.
ಕಡಲತೀರದಲ್ಲಿರುವ ಈ ದೇವಾಲಯದ ಸುತ್ತಲಿನ ನೋಟವು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಸುತ್ತಲೂ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಕೂಡಿರುವಂತಹ ಈ ದೇವಸ್ಥಾನವು ನಮ್ಮ ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಮುಖ್ಯವಾದಂತಹ ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಭೇಟಿ ಕೊಡುವ ಮೊದಲು ನಾವು ಇಂದು ಹೇಳುವಂತಹ ಈ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ತಪ್ಪದೇ ನೀವು ತಿಳಿದುಕೊಂಡರೆ ಬಹಳ ಉಪಯೋಗವಾಗುತ್ತದೆ ಮುರುಡೇಶ್ವರ ಎಂಬುದು ಶಿವನ ಒಂದು ಹೆಸರು. ಈ ದೇವಾಲಯದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶೇಷವಾದ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅದರ ಶಿವನ ಬೃಹತ್ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ, ಇದು ವಿಶ್ವದ ಎರಡನೇ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಶಿವನ ಪ್ರತಿಮೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಹೌದು ಈ ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇರುವಂತಹ ಪ್ರತಿಮೆ ಅದೆಷ್ಟು ದೇಶಗಳ ಜನರನ್ನು ಸೆಳೆದಿದೆ ಇದನ್ನು ನೋಡಲೆಂದೇ ಹಲವಾರು ಜನರು ಬರುತ್ತಾರೆ.ಈ ಬೃಹತ್ ಶಿವನ ವಿಗ್ರಹದ ಎತ್ತರ ಸುಮಾರು 123 ಅಡಿ. ದಿನವಿಡೀ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಅದರ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ವಿಗ್ರಹವು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಸುಮಾರು ಎರಡು ವರ್ಷ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಸುಮಾರು ಐದು ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿ ವೆಚ್ಚವಾಯಿತು. ಈ ವಿಶೇಷ ದೇವಾಲಯವನ್ನು ನೋಡಲು ದೇಶ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ವಿದೇಶಗಳಿಂದಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಜನರು ಆಗಮಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಮುರುಡೇಶ್ವರ ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಶಿವನ ಆತ್ಮಲಿಂಗವನ್ನು ಸಹ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪುರಾಣಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ರಾವಣನು ಅಮರತ್ವದ ವರವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಶಿವನಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಶಿವನು ಅವನ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು, ಅವನಿಗೆ ಆತ್ಮಲಿಂಗ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಮರನಾಗಲು ಬಯಸಿದರೆ ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ಇಡುತ್ತಿರೋ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಈ ಆತ್ಮಲಿಂಗ ಸ್ಥಾಪನೆ ಆಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಶಿವನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ.
ಶಿವನ ಪ್ರಕಾರ, ರಾವಣನು ಶಿವಲಿಂಗದೊಂದಿಗೆ ಲಂಕಾದ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ದಾರಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅದು ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾಯಿತು. ಇದರಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡ ರಾವಣನು ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.ರಾವಣನ ಈ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಂತ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಒಂದು ತುಂಡು ಮೃದೇಶ್ವರದ ಕಂದುಕ ಪರ್ವತದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಅದೇ ಜಾಗವನ್ನು ಈಗ ಮುರುಡೇಶ್ವರ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಶಿವಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.